El pago de la legítima en metálico presenta el interés económico de ampliar la libertad de testar con la finalidad principal -aunque no única- de facilitar la transmisión hereditaria de la empresa familiar a los descendientes de su constituyente o fundador. Aun cuando procede en diversos supuestos, se reguló con notable extensión por la reforma del Código civil de 1981 y se expandió aún más en la de 2003; si bien la orden de pago no suprime ni reduce la legítima, su satisfacción en metálico sigue siendo excepcional en el ámbito del Derecho común puesto que habilita al testador para apartar a todos los hijos, menos a uno, de los bienes relictos.

A esto se une que permite al testador, además, discriminar entre los hijos que van a recibir su legítima en dinero, incluso extra-hereditario, y el o los favorecidos con los bienes hereditarios, que los adquieren, siempre que voluntariamente los acepten, con la carga a veces pesada de pagar la legítima de sus hermanos. Por eso, se impone una interpretación restrictiva como la que se sugiere en este estudio, que se compagina bien con la escasa aplicación práctica de la figura.

1. Planteamiento. La conmutación y la igualdad. La anomalía de la conmutación

2. La regla del pago ‘in natura’ y la excepcionalidad de la figura. Los supuestos particulares y su interpretación extensiva. El ‘iter’ del artículo 841 y su generalidad aparente

3. Los elementos subjetivos: la iniciativa y la orden de conmutar. Los elementos objetivos: la adjudicación total, la indivisibilidad y la titularidad del patrimonio relicto

4. El título de la adjudicación y del exceso. La opción del adjudicatario y su naturaleza. Titularidad plena y falta de eficacia real de la comunicación

5. Las garantías del artículo 844. Los problemas del artículo 15 LH y sus limitaciones. La anotación preventiva de los legatarios de cantidad. La hipoteca legal y el artículo 844-2. La resolución y sus efectos

6. Conclusión: La conmutación no altera la naturaleza jurídica de la legítima. Diferencias con la legítima catalana y la ‘pars valoris bonorum’ en el Código civil

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  Carlos Sergio Vattier Fuenzalida

  Catedrático de Derecho Civil de la Universidad de Burgos
  

  Carlos Vattier Fuenzalida es Catedrático de Derecho Civil de la Universidad de Burgos, de cuya Facultad de Derecho ha sido Decano durante casi un decenio. Doctor honoris causa por una Universidad de Perú, ha impartido ...